Agatha Christie escreveu dezenas de mistérios de Hercule Poirot. Sir Arthur Conan Doyle escreveu mais de 60 aventuras de Sherlock Holmes. Rian Johnson, por sua vez, está em apenas seu terceiro ‘whodunnit’ de Benoit Blanc. Mas dê tempo. Com base em Wake Up Dead Man, parece que ele e o Blanc de Daniel Craig poderiam estar resolvendo assassinatos por muitos anos.

Completando uma trilogia não oficial, o cineasta e o ator realizaram um dos trípticos cinematográficos mais consistentes e recompensadores da memória recente, cada entrada chegando a um clima singular, enquanto mantém, no centro, seu herói recorrente e falador, o “mero obstáculo passivo da verdade”.

Enquanto o primeiro filme, Knives Out, era um mistério outonal fresco, e a sequência Glass Onion uma glamourosa viagem por ilhas de verão, Wake Up Dead Man parece invernal e mórbido. Ambientado na pequena comunidade de Chimney Rock, no interior do estado de Nova York, é agradavelmente macabro, até mesmo em sua tipografia gótica de título: uma meditação fria sobre fé e crença — religiosa ou não — enquanto também cultiva um senso de humor sombrio e um olhar atento fixado nas ansiedades contemporâneas da guerra cultural.

Como sempre, o “maior detetive do mundo” de Craig é o único jogador que retorna aqui, abrindo espaço para outro elenco extenso de personagens coloridos, cada um com suas próprias motivações — e esqueletos. No centro está o jovem padre de Josh O’Connor, Padre Jud Duplenticy: autodenominado “jovem, mudo e cheio de Cristo”, um homem com um passado violento, mas de bom coração. A vítima do assassinato, por sua vez, é o padre mais sênior de Jud e oposto moral, o autointitulado Monsenhor Jefferson Wicks (Josh Brolin), um pregador conservador e fogoso e ardente, e um entusiasta da masturbação.

Rian Johnson ainda encontra maneiras de distorcer sua narrativa para cá e para lá.

A congregação eclética de verdadeiros crentes da pequena igreja, por sua vez, inclui o leigo devoto de Glenn Close, o paciente advogado de Kerry Washington, o autor decadente de Andrew Scott, o violoncelista deficiente de Cailee Spaeny, o político sujo e sujeito de Daryl McCormack, e o médico alcoólatra da cidade de Jeremy Renner (o molho de pimenta da marca Jeremy Renner do Glass Onion nunca é reconhecido).

Fãs de qualquer um desses atores podem se sentir prejudicados pelos papéis menores que interpretam; em um campo lotado de atores de primeira linha que normalmente esperariam estar no centro do palco, é O’Connor quem conduz este culto dominical. Isso faz com que a maioria do elenco pareça um pouco subaproveitada. Até Blanc só entra realmente no cenário no segundo ato. Mas Johnson usa habilmente a chegada de Jud em sua nova paróquia como uma oportunidade para apresentar as peças no tabuleiro de xadrez, seus ressentimentos latentes e a escuridão subjacente emergindo organicamente através dos confessionários sacerdotais. O’Connor o toca brilhantemente, uma notável corda bamba tonal entre a escuridão interior não processada, o desconcerto juvenil e a decência gentil. Uma cena em particular, usada para engraçado antes de assumir um rumo sério, é lindamente escrita e atuada, com o senso de dever e cuidado de O’Connor brilhando suavemente.

Johnson, ele próprio um frequentador afastado da igreja, é satirizante, mas também respeitoso na forma como retrata essas diferentes abordagens religiosas, equilibrando tanto as formas insidiosas do cristianismo americano distorcidas e transformadas em armas pela extrema-direita, quanto as tradições mais espirituais e altruístas de perdão, fé e comunhão. Ele entrelaça sacramentos católicos como reconciliação e ordens sagradas na narrativa, e encontra comédia em Cristo. É, provavelmente, o melhor filme católico desde o thriller lésbico e freira Benedetta, de 2021.

Enquanto isso, enquanto Blanc embarca em seu próprio mini-arco, aprendendo uma lição de graça, ele permanece um “herege orgulhoso”, nunca se afastando de sua mente racional, sempre tão afável e elegante como sempre. Craig está se adaptando cada vez mais a esse personagem, sua palomita sulista no máximo, especialmente quando entende frases como “bolhas pérfidas de crença”.

E com a complexidade de um relojoeiro, Johnson ainda encontra maneiras de distorcer sua narrativa para cá e para lá. Embora não tenha exatamente a notável estrutura Uno-Reverso de Glass Onion, a trama paciente de Johnson ainda permite momentos mais satisfatórios e autoconscientes; O próprio Blanc reconhece diretamente sua famosa antecessora Agatha Christie pela primeira vez e baseia grande parte de sua investigação em The Hollow Man, o famoso romance policial de John Dickson Carr que propôs o problema do chamado mistério do quarto trancado. É um reconhecimento de uma longa e lendária tradição de detetives, à qual agora faz parte de Wake Up Dead Man. Que haja muitos outros mistérios de Benoit Blanc por vir.

Gótico, iconoclasta, envolvente, astutamente crítico da América moderna e muito engraçado para além disso, é mais um mistério solidamente satisfatório de Benny B. Continue vendendo, por favor.