Em duas décadas, o aplicativo cresceu de um circo gerado pelo usuário para a plataforma mais poderosa do mundo. O CEO Neal Mohan fala sobre sua visão de US$ 100 bilhões para o futuro do YouTube e a disrupção que ele deixou em seu rastro.

Por um momento, a linha de 50 jardas no Levi’s Stadium em Santa Clara, Califórnia, foi a capital mundial da mídia. Enquanto o San Francisco 49ers estava se aquecendo para um jogo em 21 de setembro contra o Arizona Cardinals, o comissário da NFL, Roger Goodell, chamou a atenção de Neal Mohan. O CEO do YouTube, ladeado por um punhado dos principais criadores de sua plataforma, entrou em campo e abraçou Goodell.

Cerca de uma hora após o encontro em campo, os magnatas se dirigiram aos criadores e convidados em uma suíte. “Queremos continuar a dobrar essa parceria que você viu”, disse o chefe do YouTube, referindo-se ao primeiro jogo exclusivo da NFL que o YouTube sediou ao vivo, a competição de 5 de setembro entre Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs, que eles jogaram no Brasil.

“Mais por vir, certo?” Goodell brincou em resposta.

“Bem, isso cabe a você decidir”, respondeu Mohan.

Quando perguntado alguns minutos depois se isso significa que o YouTube está em uma posição forte para transmitir jogos exclusivos da NFL daqui para frente, Goodell foi inequívoco. “Com certeza”, disse ele.

Mas, por mais importante que seja o YouTube se tornar um parceiro de transmissão da liga (além de seu acordo existente de US $ 2 bilhões para o NFL Sunday Ticket), a escala e a relevância cultural da plataforma também estavam em exibição em Santa Clara. Mesmo com os 49ers em campo, um grande grupo de crianças em uma corda perto das arquibancadas gritava por um dos criadores que se juntou a Mohan, o influenciador esportivo Jesse “Jesser” Riedel, enquanto os pais disputavam para aproximá-los para uma foto ou autógrafo.

“É uma bênção”, disse Jesser modestamente depois de voltar para um túnel sob as arquibancadas, longe do rugido da multidão. As crianças estavam lá para os 49ers, mas um YouTuber roubou a cena.