Todo mundo quer isso! Como uma comédia romântica da Netflix passou de quase implosão a obsessão cultural

De uma primeira temporada de roteiros descartados e produtores de sparring a um sucesso crepitante com química: o elenco e o criador de ‘Nobody Wants This’ revelam a história de fundo do retorno mais esperado do outono.

Existem os raros programas de televisão que parecem navegar pelos vários estágios de produção alegremente. Eles têm salas de roteiristas que são coesas, produtores que compartilham uma visão e distribuidores que estão confiantes no que estão preparando para o lançamento. Nesses programas, os episódios geralmente chegam a tempo e sem problemas significativos, e as estrelas envolvidas estão preparadas para o sucesso.

Ninguém quer Este não foi um desses shows.

A comédia romântica judaica, estrelada por Kristen Bell como uma podcaster agnóstica de sexo e relacionamento e Adam Brody como um rabino descontraído, passou a maior parte do ano passado atolada no caos. A produção da primeira temporada ficou lamentavelmente atrasada, já que episódios inteiros foram descartados, os roteiros foram escritos na última hora e os produtores, incluindo Bell, começaram a questionar o tom da série.

“Havia muitas visões diferentes”, diz Erin Foster, que, como criadora e showrunner de primeira viagem, se viu lutando rotineiramente pela dela. “Eu ficava dizendo: ‘Pessoal, por favor, confiem em mim’. “

Mas em 26 de setembro de 2024, a primeira temporada de 10 episódios foi lançada na íntegra na Netflix e quaisquer preocupações persistentes pareceram desaparecer rapidamente. Veículos como o The New York Times e a revista New York o elogiaram – “Compulsivamente assistível!” “Química instantaneamente combustível!” – e o programa passou seis semanas consecutivas na lista dos 10 melhores do streamer. No final do ano, Nobody Wants This foi visto 57 milhões de vezes e recebeu indicações em todas as principais premiações, incluindo Emmys, Globos de Ouro, SAG Awards e Writers Guild Awards.

“O fato de eu ter visto fotos de fantasias de Halloween parece a referência da penetração cultural”, diz Brody, que foi empurrado de volta ao zeitgeist pela primeira vez desde The O.C. foi ao ar duas décadas antes.

Mesmo Bell, cujo currículo está repleto de sucessos, incluindo Frozen, nunca recebeu tanta atenção para um papel. “E agora, se você me perguntar, eu diria: ‘Acredito que Erin Foster se tornará um ponto de referência nas reuniões de TV e cinema daqui para frente'”, diz a atriz, que, como muitos no elenco de Nobody Wants This, foi entrevistada durante os Grandes Dias Sagrados Judaicos. As pessoas dirão: ‘Oh, é Tim Burton. É Wes Anderson. É Erin Foster. Eu simplesmente não era adepto o suficiente na primeira temporada para perceber isso.”

Antes da segunda temporada, que será lançada em 23 de outubro, houve uma reorganização considerável nos bastidores. Jenni Konner e Bruce Eric Kaplan, ambos veteranos de Girls, da HBO, foram trazidos para co-dirigir a série – e, de acordo com Foster, “ajudar a colocar o trem de volta nos trilhos”. E por todas as contas, eles têm. Na verdade, a segunda temporada parecia navegar pelos vários estágios de produção alegremente. Eles têm uma sala de roteiristas coesa, produtores que compartilham uma visão e um distribuidor na Netflix que está confiante no que está se preparando para o lançamento.

Mas não vamos nos precipitar.

Meia década antes, Foster havia praticamente desistido de Hollywood.

Durante anos, a filha do produtor musical David Foster e da ex-modelo Rebecca Dyer tentou se firmar, primeiro como atriz, com papéis em grande parte esquecíveis em séries como The O.C., depois como escritora. Houve uma paródia de reality show Barely Famous com sua irmã Sara no VH1, mas o status de culto moderado não conseguiu evitar seu cancelamento. Então Foster vendeu um piloto de sitcom semi-autobiográfico para a Fox em 2018 – além de escrever e produzir, ela estrelou ao lado de Don Johnson como seu pai playboy. Acabou antes de começar. “Eles retiram a borda e a especificidade e a diluem, e então não a pegam porque não está dizendo nada”, diz Foster. Ela se afastou se perguntando, quem precisa disso?

Mas assim que sua vida profissional aparentemente estagnou, sua vida pessoal decolou. Aos 35 anos, Foster conheceu o amor de sua vida, um executivo musical judeu chamado Simon Tikhman, e concordou em se converter. Na verdade, ela estava presenteando seu empresário, Oly Obst, com histórias do processo de conversão judaica quando ele sugeriu que havia um programa de TV em sua experiência. Seu título, ele disse a ela, deveria ser Shiksa. Foster concordou em escrever um roteiro para a 20th Television, onde ela ainda estava em um acordo. Se fosse escolhido, ela estrelaria como uma versão vagamente fictícia de si mesma.

O único problema: Tikhman não sabia de nada disso e ficou um pouco horrorizado quando descobriu. Ao contrário de Foster, que foi criado em uma família muito pública de Los Angeles, ele não se sentia confortável com sua vida privada se tornando pública. Então, por anos, Foster arrastou os calcanhares. “Foi uma verdadeira jornada”, diz Sara Foster, com quem Erin compartilha um podcast, uma linha de roupas e uma produtora. “Assumiu muitas formas: ‘Eu não quero fazer isso’, ‘Foda-se, não vamos fazer isso’, ‘Ninguém quer esse show’. ” Em 2021, Erin finalmente se estabeleceu e começou a escrever.

Até então, Sara, a mais voltada para os negócios das irmãs, havia “perseguido totalmente” Steve Levitan e convencido o co-criador de Modern Family a se juntar a ela e sua irmã como produtora executiva. “Erin é uma escritora tão boa e entende esses personagens melhor do que ninguém”, diz Sara, “mas precisávamos trazer alguém que pudesse nos ajudar a vendê-lo”. Além das primeiras contribuições estruturais, Levitan propôs um gancho mais dramático: em vez de fazer com que o personagem de Brody seja um judeu comum cuja família não quer que ele se case fora da religião, faça dele um rabino, então sua profissão também complica. Isso daria à comédia romântica apostas reais – e ao distanciá-la da vida real de Foster, evitaria um divórcio prematuro.

O roteiro completo foi enviado por toda a cidade – e todos os meios de comunicação que o leram passaram. “O feedback sempre foi, tipo, ‘Isso parece pequeno'”, diz Foster. Então Tracey Pakosta, da Netflix, colocou as mãos nele e viu instantaneamente o valor. “Eu não achei que houvesse nada de pequeno nisso”, diz ela. “Eu senti que todo mundo veria um pedaço de si mesmo nesses personagens, não apenas no grande romance, mas também no relacionamento que Joanne tem com sua irmã, Morgan [interpretada por Justine Lupe, de Succession].”

A Netflix estava dentro, mas eles exigiriam uma estrela maior no centro. Se o ego de Foster estava machucado, ela não deixava transparecer. Na verdade, ela disse a Bell, que foi a primeira e única escolha do streamer para interpretar Joanne, que ficar nos bastidores permitiria que ela seguisse em frente com o show e tivesse um bebê ao mesmo tempo. Então Bell assinou e prontamente começou a estudar os maneirismos de Foster e pregar imagens de seus vários looks nas paredes. “Foi uma mulher branca solteira completa”, brinca Bell.

Foster dirá que eles viram “todos os judeus de Hollywood” para contracenar com Bell. A verdade é que eles abordaram o comediante Nick Kroll primeiro, mas ele passou. “É como Matt Damon recusando Avatar“, brincou o marido de Bell, Dax Shepard, quando teve Kroll em seu podcast no início deste ano. Foster ficou chateada na época, embora ela admita que teria sido um show muito diferente – certamente não o sonho febril milenar de The O.C. s Seth Cohen (Brody) e Veronica Mars (Bell). “Havia algo validando para mim sobre um comediante [como Kroll] como protagonista que parecia ‘Oh, estou fazendo uma comédia de verdade‘”, explica ela. Foram muitas das minhas próprias inseguranças como escritor.”

O tempo todo, Bell insistiu que Brody era perfeito para o papel. Ela até juntou um rolo de seu trabalho em House of Lies da Showtime e no filme de 2013 Some Girls para mostrar sua química. “Eu estava tipo, ‘Pessoal, vocês vão precisar de uma bolsa de gelo enquanto assistem a essas cenas'”, diz Bell. Eu ficava dizendo, tipo, ‘Confie em mim, Adam sabe como olhar para alguém e eu também, e isso é tudo que você precisa’. Quero dizer, eu adoraria dizer que é real. Não é. Nós dois sabemos como fazer isso.”

Foster se animou com a ideia quase imediatamente. Então eles enviaram o roteiro a Brody, e ele concordou em um Zoom. Ele tinha perguntas sobre para onde o show estava indo, muitas das quais Foster não conseguia responder. Ainda assim, ela era encantadora, assim como o roteiro. “Eu estava tipo, ‘Bem, foda-se'”, diz Brody. Eu realmente gosto dela, gosto desse episódio, e eu amo Kristen e é Netflix e há muitas razões para apenas jogar os dados. “

A primeira de muitas batalhas foi sobre o título do programa. Foster estava decidido a Shiksa, mas os executivos da Netflix recusaram. Seria difícil dizer, eles raciocinaram, e ainda mais difícil de soletrar – mais importante, um público global provavelmente não saberia o que isso significa. (De acordo com o personagem de Brody, é um antigo termo iídiche que agora se refere principalmente a “um não-judeu loiro e gostoso”.) Algumas dezenas de outros títulos foram rebatidos; por um tempo, eles se estabeleceram em Azia, mas já estava ocupado por um livro e filme de Nora Ephron, então eles mudaram para Ninguém Quer Isso.

“Todos nós estávamos tipo, ‘Cara, espero que os críticos gostem do programa, porque se não, eles vão nos foder com esse título'”, diz Timothy Simons, que foi escalado como o irmão idiota de Noah, Sasha. A manchete escreve a porra de si mesma: ‘Ninguém quer esse show’. “

Eles filmaram os dois primeiros episódios e, em seguida, fizeram uma pausa pré-planejada para avaliar o que estava e o que não estava funcionando. Naquela época, o elenco pôde ver um corte bruto do primeiro episódio. Para Brody, em particular, foi um grande alívio. “Fiquei impressionado”, diz ele. “Havia uma energia nisso, uma espécie de sensualidade que eu não tinha certeza enquanto estávamos fazendo. Com algumas das brincadeiras, enquanto eu estava fazendo isso, eu ficava tipo, ‘Isso vai me fazer querer engasgar ou isso é charmoso?’ “

Então veio a mesa lida para os episódios três e quatro.

Como três foi escrito inicialmente, Joanne e Noah acabaram de ter, de acordo com o roteiro, “o melhor beijo que qualquer um deles já teve”, e então sua ex-namorada judia liga para dizer que sua mãe morreu. Como rabino de sua família, Noah se sente compelido a estar lá para sua ex e seus parentes enquanto eles se sentam shiva. Foster queria que o conflito fosse incorporado ao processo de luto judaico, que é completamente estranho para Joanne e a deixa em espiral sobre o paradeiro de Noah.

“Mas uma pessoa faz a próxima pessoa entrar em pânico e depois a próxima pessoa entrar em pânico, e o pânico foi: ‘Isso é engraçado o suficiente?’ E eu ficava dizendo: ‘Pessoal, acho que vocês não precisam se preocupar'”, diz Foster. Ela ainda não tinha credibilidade com seus colegas produtores, o estúdio ou o streamer para evitar suas preocupações, no entanto. Então, o roteiro foi descartado, o desligamento se estendeu e Levitan entrou em cena e escreveu uma versão notavelmente mais leve e sem shiva. Foster resistiu a quase todas as mudanças. “Eu estava em um lugar onde pensei: ‘Esta é minha única chance de fazer um show'”, diz ela, “‘e não vou deixar todo mundo me convencer de que não sei o que estou fazendo’. ”

Os atores, com exceção de Bell, que também é produtor, foram deixados em grande parte no escuro. “Um dia estávamos todos celebrando coletivamente esse tipo de magia que capturamos, então dois dias depois as rodas se soltaram”, lembra Brody, que acrescenta sobre a chicotada: “Eu estava tipo, ‘Que porra é essa? O show é tão bom. Qual é o problema?’ “

A partir daí, os roteiros ficaram ainda mais para trás, e as preocupações com a estrutura e o tom continuaram aumentando. Vários envolvidos dizem que estavam genuinamente com medo de que toda a série desmoronasse. Em um certo ponto, até Brody sentiu que, como ele diz, “estávamos sendo notados até a morte”. Diz-se que Levitan se cansou da disfunção e se afastou na metade da temporada, embora contratualmente ele continue sendo produtor executivo durante a série. Logo depois, Jack Burditt, cujos créditos incluem 30 Rock e Last Man Standing, foi trazido “para acalmar a rede” ou “para fazer a triagem”, dependendo de quem você perguntar. Mas antes mesmo de a primeira temporada ter saído, ele e o co-showrunner original, Craig DiGregorio, também se foram.

Os atores navegaram pela incerteza da melhor maneira possível, embora alguns tenham lutado mais do que outros. “Eu gosto de ter uma ideia do que diabos está acontecendo enquanto estamos filmando, e há uma diferença entre ficar tipo, ‘Para onde isso vai na próxima temporada?’ E ‘O que está acontecendo nesta cena?’ ” diz Lupe, que passou grande parte da primeira temporada tentando entender o relacionamento sexualmente carregado que sua personagem tem com o irmão casado de Noah, Sasha. Mas Foster, que inicialmente tinha o par ficando, apenas para descartar esse plano durante a produção, não tinha respostas claras para ela ou sua co-estrela.

“Eu ficava tipo, ‘Estou seduzindo essa pessoa agora? Vou transar com ele no próximo episódio?’ Tipo, ‘Erin, eu preciso saber'”, diz Lupe, que também estava grávida na época. Então, quando eu assisti, eu fiquei tipo, ‘Oh, OK, sim, isso faz partes de mim formigarem de uma maneira estranha, onde eu fico tipo, o que é isso?’ Tipo, é interessante e vago, e foi isso que o tornou divertido. Então, ela estava certa, mas como atriz, eu estava tipo, ‘Que porra é essa?’ “

Enquanto isso, Bell, ou “KB”, como seus colegas de elenco a chamam, estava tendo seus próprios desafios. Durante toda a primeira temporada, ela estava convencida de que não sabia o que estava fazendo. Não havia enredo suficiente para ela entender, e o nível de ambiguidade nos roteiros a fez girar. “Eu recuei com questionamentos constantes porque não tinha os mesmos ganchos na matemática emocional do meu personagem que estou acostumada a ter”, diz ela. “E agora eu vejo quanta ambiguidade existe na vida real, e eu vejo o que Erin estava fazendo – mas houve momentos em que eu apenas revirava os olhos para ela e ficava tipo, ‘Ugh, você não entende’.

“Uma vez que eu vi o show, e para ser honesta, uma vez que eu vi as pessoas vendo o show, porque a prova está no pudim, eu fiquei tipo, ‘Oh uau, essa garota está escrevendo sobre o que acontece com seu vizinho ou sua namorada'”, ela continua. Portanto, não foi apenas por causa do sucesso do programa que a segunda temporada ficou mais fácil; foi porque Erin e eu finalmente nos vimos.”

Quando a primeira temporada terminou de ser filmada, ninguém envolvido sabia o que fazer com isso. Então vieram rumores de que a Netflix havia colocado o programa em seu servidor interno, e os funcionários não se cansavam da química crepitante de Bell e Brody.

“Estávamos ouvindo que eles estavam escorregando de suas cadeiras, e quero dizer isso da maneira que você acha que quero dizer isso”, brinca Jackie Tohn, que credita Bell, “um verdadeiro saco de lixo”, pelo comentário obsceno. Solicitada a se defender, Bell diz: “É um grande elogio quando alguém desliza da cadeira para você, todos nós sabemos disso”. Ela sorri. “As meninas também podem ser.”

Ainda assim, ninguém teria previsto a escala em que a série desembarcou, entrando na lista dos 10 melhores do streamer em 89 países ao redor do mundo. Da noite para o dia, memes do personagem de Brody dizendo a Joanne: “Eu posso lidar com você”, ou segurando seu rosto em um beijo apaixonado, estavam correndo pela internet. O público estava comendo sua história de amor refrescante e saudável e, por falar nisso, o que quer que estivesse acontecendo entre Morgan e Sasha.

“Para Erin e eu, foi tão bom porque acho que as pessoas sempre nos questionaram – elas questionaram nosso talento, questionaram nossa habilidade, questionaram nosso lugar no negócio”, diz Sara Foster, em quem o Morgan de Lupe é vagamente baseado. “Mas, para ser honesto, você nunca sabe quando pegar o champanhe. É como, ‘OK, ótimo, a primeira temporada foi um sucesso, agora temos que fazer da segunda temporada um sucesso’. ”

É claro que, a essa altura, a sala da segunda temporada estava bem encaminhada. Na verdade, os cinco protagonistas – Tohn, que interpreta a esposa de Sasha, Esther, foi promovido a regular na série entre as temporadas – já estavam para ter uma noção de para onde a história estava indo. Bell, em particular, gostou do que ouviu. “Erin disse: ‘Vamos dar às pessoas o que elas querem’, e eu achei isso muito legal”, diz Bell. “Ela estava tipo, ‘Você não quer que isso se transforme em, tipo, um mistério de assassinato – você só quer que o sabor chiclete dure para sempre, e vamos fazer o nosso melhor para fazer isso’. “

Konner e Kaplan entraram como autoproclamados “superfãs” do programa. “Então, nossa intenção nunca foi mudar nada”, diz Konner, que, tendo trabalhado com Lena Dunham por anos, era bem versado em proteger e moldar a visão de outra pessoa. A dupla instituiu estruturas e limites que não existiam anteriormente. Quando as filmagens começaram, oito dos 10 roteiros haviam sido entregues, de uma forma ou de outra. Criativamente, eles abraçaram as ideias de Foster, enquanto pressionavam, com sucesso, para que ela desacelerasse a história. (Alerta de spoiler: no final da segunda temporada, Joanne não tomou as grandes decisões de vida que Foster inicialmente imaginou.)

“Demorou um pouco para eu relaxar e confiar, mas Jenni sabia que estava lidando com um pássaro traumatizado”, diz Foster, e Konner não discute com sua avaliação. Em vez disso, ela diz: “Tendo feito esse tipo de papel antes, me senti muito confiante de que poderia ajudá-la a navegar sem traumas”.

Ela estava ao lado de Foster no outono passado, quando o programa teve seu primeiro ataque de reação. Ele se concentrou no tratamento do programa às mulheres judias, que, de acordo com um ensaio amplamente compartilhado da Time, “são retratadas como chatas, harpias e as vilãs finais desta história”. Foster continua a achar as críticas frustrantes. “É tão raro ter uma bela história judaica em escala comercial de massa que focar em algo e decidir que é problemático para os judeus parecia muito míope para mim”, diz ela. “Além disso, é sobre uma garota não judia entrando em uma família judia, e se todos a receberam de braços abertos, não há show. Mas sim, esses personagens evoluem de maneiras humanas porque é isso que você faz em uma segunda temporada.”

Konner está bem ciente da narrativa online de que sua contratação, como uma judia nascida e criada, foi em resposta a essas críticas, mesmo que a linha do tempo não seja confirmada. “E é um insulto”, diz ela. “Eu não vim para ser a polícia judaica – eu tenho muitas outras qualidades, ao que parece, assim como Bruce Kaplan.” Kaplan é igualmente desdenhoso. Ele reconhece que eles discutiram a reação na sala da segunda temporada, mas rapidamente a deixaram de lado. “Eu vejo esses personagens como pessoas, não como representações”, diz ele. “Então eu fico tipo, ‘Bem, o que Esther faria?’ Não preciso me importar com o que a internet está dizendo.”

Agora, com a segunda temporada prestes a ser lançada no mundo, os roteiristas estão de volta à sala, lançando uma terceira temporada ainda não oficialmente encomendada, e o elenco está desfrutando do sucesso e um do outro. “Passei muito tempo sem estar nessa posição, então ter isso acontecendo neste momento da minha vida é gratificante”, diz Brody. “E por mais bobos que os prêmios possam ser, o reconhecimento é bom, o respeito é bom, a oportunidade é legal.”

Segundo todos os relatos, essa é a perspectiva que permeia o conjunto Nobody Wants This – é um bando de adultos que valorizam a oportunidade, mesmo que, ocasionalmente, ainda se comportem como crianças. Não há exemplo melhor ou mais hilário deste último do que a elaborada pegadinha do Dia da Mentira que Lupe fez em Bell no início deste ano. Ao longo de quase dois meses, Lupe convenceu sua co-estrela de que ela estava bebendo sua própria urina por seus benefícios à saúde. Ela andava pelo set com potes de pedreiro cheios de líquido colorido, e quase todos, exceto Bell, estavam envolvidos. Simons ainda não consegue acreditar que Lupe tentou, muito menos viu até o fim. “Pregar uma peça na KB é como a maldição de uma bruxa”, diz ele. “Você vai recuperar essa merda dez vezes.”

Questionada sobre seus planos de retaliação, Bell oferece apenas isso: “Eu não vou dar a Lindbergh seu bebê nem nada, mas vai ser algo e vai ser ótimo”.

A qualquer momento, existem várias cadeias de texto do elenco, incluindo uma intitulada “Shiksa Shegetz”, que apresenta regularmente a imagem do famoso beijo de Noah e Joanne, que Simons sobrepõe na frente de cenas da vida real como Lupe na sala de parto com sua filha recém-nascida. Mais recentemente, os cinco principais estiveram ativos em um tópico que intitularam “Sack tap”, que, Simons reconhece, “é um nome muito bro-ey para um grupo que não é super bro-ey”.

Os atores frequentemente trazem seus filhos para o set (como fizeram na filmagem da capa do THR), e muitos dos outros significativos estiveram envolvidos em graus variados na segunda temporada. O namorado de Tohn, Joe Gillette, aparece nos episódios cinco e oito como Gabe, o marido de um influenciador interpretado pela esposa de Brody na vida real, Leighton Meester. Foster espera que ambos estejam de volta nas próximas temporadas. Enquanto isso, o marido de Konner dirigiu os dois episódios finais, e o marido de Lupe e sua arte aparecem brevemente no episódio quatro. Até Tikhman, que já se opôs veementemente à própria ideia do programa, fez a trilha sonora da segunda temporada. “No sucesso, é divertido para ele”, diz Foster, antes de Konner interromper: “Especialmente quando Adam Brody está interpretando você como o rabino mais sexy do mundo”.