No planeta natal do Predador, Yautja Prime, o menor Dek (Dimitrius Schuster-Koloamatangi) é encarregado de um ritual de amadurecimento: ir a um planeta da morte e matar uma fera que não pode ser morta.

Título Original:

Predador: Ermos

Desde que assumiu a franquia Predator, Dan Trachtenberg tem sido como uma criança em uma loja de doces horrível. Não contente em apenas repetir a fórmula milenar – um bando de humanos enfrentando um guerreiro alienígena – ele enlouqueceu com as possibilidades, primeiro enviando o Predador de volta no tempo para lutar contra uma nativa americana em Prey, depois lançando vikings, samurais e pilotos da Segunda Guerra Mundial na antologia animada Killer Of Killers. Para seu último truque, e de longe o mais ambicioso, ele está indo para o espaço. Ah, e desta vez, a criatura que rasga a espinha com mandíbulas é o mocinho.

Este último por si só é um balanço verdadeiramente audacioso, pegando um vilão icônico dos anos 80 e pedindo ao público que torça por ele (imagine um filme contado do ponto de vista do Sr. Joshua de Gary Busey de Máquina Mortífera). Não apenas isso, mas o Predador fala inteiramente em uma língua alienígena grunhida, traduzida de forma útil por meio de legendas. Mas aqui, de alguma forma, funciona – e gangbusters. Um prólogo nos apresenta o jovem Dek (Dimitrius Schuster-Koloamatangi), que pode ter dois metros e meio de altura e eriçado com armamento futurista, mas é considerado um camarão por seu pai corpulento. Dek é rapidamente despachado para um mundo ainda mais feliz com a morte, onde – para emprestar uma frase de Avatar – todos os seres vivos que rastejam, voam ou se agacham na lama querem matá-lo e comer seus olhos por jujubas. Deixa o início de uma aventura completamente divertida, que parece um romance de ficção científica particularmente polpudo dos anos 60 trazido à vida e irradiado para seus olhos.

Uma mistura nerd de ficção científica lúgubre, comédia e ação turbulenta.

O objetivo de Dek é agradavelmente simples: matar a coisa mais deste planeta, ou seja, o “Kalisk invencível”, uma fera gigante que mastiga tudo o que vê. Mas conseguir isso é complicado não apenas pelo fato de que até mesmo a grama neste lugar é mortal (Trachtenberg se diverte particularmente evocando flora fatal), mas que ele logo é forçado a se juntar a uma alegre sintética Weyland-Yutani (Elle Fanning), ou pelo menos metade de uma, já que suas pernas foram levadas pelo Kalisk. O que parece ser o tipo de ato duplo que seria sonhado por um garoto de 14 anos de ficção científica – um Predador se une a um robô! – rapidamente se torna extremamente vencedor, com a besta estelar mal-humorada o homem heterossexual e o andróide sua folha latente. E em pouco tempo eles se juntam a um ajudante alienígena azul parecido com um macaco para completar a gangue.

Os fãs obstinados do Predador podem estar sufocando de indignação a essa altura – a criatura uma vez exagerada com as palavras “Não há como parar o que não pode ser parado, não há como matar o que não pode ser morto” tornada mais suave, mais gentil e até mesmo alvo de piadas? Existe a possibilidade de algum berk até se inspirar para escrever um artigo de reflexão lamentando que o Predador tenha “acordado”. Mas não há dúvida de que Trachtenberg está mergulhado no amor por este ícone de ação de sangue verde. E ele vem com um momento digno de torcida após o outro para ambos os personagens principais: há um pouco com um rifle de pulso (sim, o rifle de pulso de Aliens) que certamente vai explodir a mente de qualquer criança dos anos 80, enquanto Fanning recebe uma sequência de ação inspirada envolvendo sua metade superior e suas pernas lutando independentemente contra capangas. Mais do que tudo, porém, Predator: Badlands tem coração. Não é algo que alguém esperava necessariamente de um filme com esse personagem, mas funciona: há tons de Guardiões da Galáxia aqui, já que uma equipe verdadeiramente desajustada enfrenta probabilidades impossíveis.

Os paralelos dos Guardiões se estendem ao visual, com batalhas animadas contra feras alienígenas. Aqui, o filme é um pouco menos bem-sucedido – Badlands não tem o fator de surpresa dos filmes de Avatar, com uma leve sensação de dormência quando monstros CGI blobby ocupam o centro do palco. Isso, porém, é um problema relativo, quando nossos heróis improváveis são uma companhia surpreendentemente encantadora, aprendendo a trabalhar juntos e dominar seu ambiente enquanto ainda acumulam uma contagem de mortes maior do que qualquer outra na franquia. (Jogar sintetizadores na mistura permite que Trachtenberg se entregue às suas tendências mais sanguinárias – já que esse sangue é branco, não vermelho – enquanto ainda permite que o filme entre como um 12A.) Ao longo de seu tempo de execução, Badlands é uma grande diversão pipoca, uma mistura nerd de ficção científica lúgubre, comédia e ação turbulenta que fica chapada com seu próprio suprimento. Coloque desta forma: se você sempre quis ver uma sequência de ferramentas com um Predador, o Natal chegou mais cedo.